En un giro inesperado para los deportistas rusos y bielorrusos, el Comité Olímpico Internacional (COI) ha determinado que aquellos que clasifiquen para los Juegos Olímpicos de París 2024 bajo bandera neutral no participarán en el tradicional desfile durante la ceremonia de apertura, programada para el 26 de julio. Esta medida, anunciada recientemente, ha generado una serie de repercusiones en la comunidad deportiva internacional.
Según las directrices del COI, estos deportistas serán considerados como participantes individuales en la competición, por lo tanto, no estarán presentes en el desfile en barcos por el río Sena junto al resto de las delegaciones nacionales. James MacLeod, director de Solidaridad Olímpica del COI, mencionó que, aunque no participarán en el desfile, «tendrán la posibilidad de vivir el evento», sin dar más detalles al respecto.
Esta decisión del COI sigue la línea establecida por el Comité Paralímpico Internacional (IPC), que en marzo también excluyó a los deportistas rusos y bielorrusos bajo bandera neutral del desfile en la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos, prevista para el 28 de agosto.
Además, el COI aprobó una bandera dedicada a estos deportistas, con las letras «AIN» sobre un fondo verde, y un himno corto sin letra que sonará en caso de que alguno de ellos logre un título olímpico. Estos símbolos, más alejados de toda referencia nacional que en ediciones anteriores, reflejan las sanciones impuestas a los deportistas rusos debido a los escándalos de dopaje en el país.
El número de deportistas rusos y bielorrusos que podrán participar en París 2024 bajo bandera neutral se estima serán menos numerosos en comparación con ediciones anteriores. Según MacLeod, hasta el momento solamente 12 rusos y 7 bielorrusos se han clasificado para los Juegos Olímpicos de este año, entre los 6,000 deportistas que ya tienen plaza para el evento.
Los expertos del COI proyectan que, como máximo, podrían llegar a participar 55 rusos y 28 bielorrusos en París 2024, lo que representa una reducción significativa en comparación con los Juegos de Tokio 2020, donde hubo 330 rusos y 104 bielorrusos.
Esta exclusión del desfile en la ceremonia de apertura de París 2024 representa un nuevo capítulo en la historia de los deportistas rusos y bielorrusos en los Juegos Olímpicos, marcada por controversias y sanciones, pero también por la perseverancia y el compromiso con la competición internacional.
