Los Angeles Lakers siempre han sido un equipo con grandes expectativas, pero en esta pretemporada, una nueva figura ha comenzado a emerger desde la sombra. Dalton Knecht, un novato seleccionado en el puesto 17 del Draft de la NBA, ha sorprendido a todos con actuaciones espectaculares, incluyendo una noche de 35 puntos contra los Phoenix Suns, que dejó a los aficionados y a los analistas sin palabras. A pesar de que muchos esperaban que Bronny James, hijo de la leyenda LeBron James, capturara los reflectores, ha sido Knecht quien ha demostrado que tiene lo necesario para hacer un impacto inmediato en la NBA.
Un Desempeño Histórico contra los Suns
La actuación de Dalton Knecht contra los Suns fue más que memorable. Con 35 puntos, incluyendo 20 consecutivos, el novato de los Lakers fue el artífice de una remontada que forzó la prórroga y culminó en una victoria de 128-122 para los angelinos. Con 113-107 en el marcador, Knecht encestó dos triples claves para igualar el juego, uno de ellos sobre la defensa de Bol Bol, quien con sus 2,21 metros parecía imbatible.
Durante el tiempo extra, Knecht no bajó el ritmo. Anotó 13 de los 15 puntos del equipo en esos cinco minutos adicionales, demostrando que no solo es un tirador confiable, sino que también puede ser decisivo en momentos críticos. Sus estadísticas finales incluyeron 35 puntos, 8 de 13 en triples y 7 rebotes en 32 minutos de juego. Una actuación sobresaliente que hizo que incluso los 35 puntos y 10 rebotes de Anthony Davis quedaran en segundo plano.
Un Camino Poco Convencional hasta la NBA
Dalton Knecht no llegó a la NBA con el perfil típico de un jugador estrella. Su recorrido incluyó paradas en Northeastern Junior College, Northern Colorado y, finalmente, la Universidad de Tennessee, donde en su último año promedió 21,7 puntos por partido y un 39,7% de acierto en triples. Aunque su talento como tirador lo posicionaba entre los mejores de su generación, el día del Draft cayó hasta la posición 17, un hecho que los Lakers no desaprovecharon. Ahora, con cada partido, Knecht está demostrando que su selección fue un acierto para la franquicia.
Pretemporada: El Escenario Ideal para Brillar
La pretemporada ha sido el escenario donde Dalton Knecht ha comenzado a ganarse un puesto en la rotación de los Lakers. En cinco partidos, ha promediado 18,0 puntos por encuentro con un 36,6% de acierto en triples, un porcentaje que habría sido mayor de no ser por sus primeros tres encuentros, en los que mostró algunas dudas al encestar solo 5 de 24 intentos desde más allá del arco.
Sin embargo, con actuaciones como la vivida ante los Suns, Knecht ha dejado claro que es más que capaz de contribuir desde el banquillo. Su capacidad para provocar aluviones anotadores en cuestión de minutos lo convierte en una opción valiosa para el entrenador JJ Redick, quien ve en el novato a un jugador listo para ayudar al equipo en su lucha por el campeonato.
El Respaldo de LeBron James y JJ Redick
Una de las claves del éxito de cualquier novato en la NBA es el respaldo que recibe de los veteranos del equipo, y Dalton Knecht ha tenido la suerte de contar con el apoyo de dos figuras clave: LeBron James y el nuevo entrenador de los Lakers, JJ Redick. A pesar de algunas noches difíciles, como en el amistoso ante los Milwaukee Bucks donde solo encestó 5 de 16 tiros, Knecht ha recibido constantes palabras de aliento para mantener su confianza y seguir disparando con convicción.
“Bron me dijo que siguiera disparando. No importa si fallo, lo mismo con JJ. Ambos me dijeron que simplemente dejara volar el balón con confianza”, comentó Knecht tras el partido contra los Bucks. Este tipo de respaldo es fundamental para el desarrollo de un jugador novato, especialmente en una liga tan exigente como la NBA.
DALTON KNECHT ARE YOU SERIOUS ⁉️
SCORED THE LAKERS LAST 20 PTS IN A ROW 🔥 pic.twitter.com/DqGIphkzFK
— Bleacher Report (@BleacherReport) October 18, 2024
La Transformación Física de Knecht: Listo para Competir
Dalton Knecht no solo ha mejorado su juego, sino que también ha trabajado intensamente en su físico. Según informes, el joven ha ganado una cantidad significativa de masa muscular en las últimas semanas, lo que le permitirá ser más efectivo tanto en ataque como en defensa. Esta metamorfosis física, sumada a su habilidad para anotar desde el perímetro y su capacidad para atacar el aro, lo convierte en una opción versátil para los Lakers en la temporada 2024-2025.
Mirando Hacia el Futuro: Un Novato con Gran Potencial
Aunque la temporada regular aún no ha comenzado, todo indica que Dalton Knecht está destinado a convertirse en una pieza clave en la rotación de los Lakers. Su capacidad para anotar, su disposición a mejorar y, sobre todo, su ética de trabajo, lo colocan en una excelente posición para tener un impacto significativo en su año de novato.
El desafío para Knecht será mantener la consistencia a lo largo de la larga y agotadora temporada de la NBA. Con el respaldo de figuras como LeBron James y JJ Redick, además de su evidente talento y compromiso, es probable que este joven novato continúe sorprendiendo a todos y consolidándose como una de las revelaciones de la temporada.
