En una decisión histórica, el comisionado de la Major League Baseball (MLB), Rob Manfred, anunció el 13 de mayo de 2025 la eliminación de Pete Rose, ‘Shoeless’ Joe Jackson y otros jugadores fallecidos de la lista de inelegibles permanentes. Con ello, ambos pasaron de ser parias del béisbol a candidatos potenciales para su ingreso al Salón de la Fama en Cooperstown, Nueva York.
Antecedentes: La condena de Rose y Jackson
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Pete Rose, máximo artillero en hits de todos los tiempos (4,256), aceptó en agosto de 1989 una prohibición de por vida tras una investigación que concluyó que había apostado en partidos mientras dirigía a los Cincinnati Reds.
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‘Shoeless’ Joe Jackson y siete compañeros de los Chicago White Sox fueron expulsados en 1921 por amañar la Serie Mundial de 1919, en el episodio conocido como el Escándalo de los Black Sox.
Ambos casos representaron para la MLB el “pecado mortal” del juego, desterrando a dos de sus figuras más emblemáticas de la consideración oficial y del Salón de la Fama.
La decisión de Manfred: fundamentos y alcance
En una carta dirigida al abogado Jeffrey M. Lenkov, que solicitó la remoción de Pete Rose el 8 de enero de 2025, Manfred argumentó:
“Obviamente, una persona que ya no está entre nosotros no puede representar una amenaza para la integridad del juego… he llegado a la conclusión de que la inelegibilidad permanente finaliza con el fallecimiento de la persona sancionada”.
Con ello, 16 jugadores fallecidos y un propietario salieron de la lista de inelegibles permanentes, incluidos Eddie Cicotte, ’Buck’ Weaver y otros implicados en 1919.
Impacto inmediato en la elegibilidad al Salón de la Fama
Según normas vigentes, todo pelotero que jugó por última vez hace más de 15 años puede ser considerado por el Comité de la Era Clásica, que se reunirá en diciembre de 2027 y cuyo veredicto podría anunciarse en verano de 2028.
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Pete Rose y Joe Jackson necesitarán 12 de 16 votos para su inducción.
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Hasta 2028 no podrán aparecer en la papeleta oficial del Salón de la Fama, pero ahora están presumiblemente elegibles.
El caso de Pete Rose: de leyenda viva a exiliado
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Carrera brillante: 17 veces All-Star, dos títulos de Serie Mundial (1975, 1976) y récord de 4,256 hits.
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1989: A. Bartlett Giamatti impuso la sanción de por vida tras comprobar sus apuestas en juegos de la MLB. Rose creía que sería un castigo breve, pero su exilio duró 35 años.
Tras su fallecimiento en septiembre de 2024, la familia Rose, encabezada por su hija Fawn, impulsó la demanda de eliminación de la prohibición. Lenkov declaró:
“La familia está orgullosa y sabe que su padre habría estado encantado con la decisión”.
‘Shoeless’ Joe Jackson y el Escándalo de los Black Sox
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.356 de average de por vida, uno de los más altos en la historia de la MLB.
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1919: acusado —junto con Eddie Cicotte, Buck Weaver y otros— de aceptar sobornos para perder la Serie Mundial.
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A pesar de su gran actuación (12 hits, .375 en la Serie), fue expulsado en 1921 por el comisionado Kenesaw Mountain Landis.
Jackson nunca jugó de nuevo, y su injusticia histórica inspiró la película Eight Men Out (1988) y extensos debates sobre su inocencia.
Repercusiones para otros 16 inhabilitados y un propietario
Además de Rose y Jackson, MLB eliminó de la lista de inelegibles a:
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7 Black Sox (Cicotte, Weaver…).
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Varios peloteros fallecidos por apuestas.
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Un propietario vinculado a escándalos de apuestas.
Este cambio de política subraya que, tras la muerte, la inhabilidad pierde su propósito disuasorio.
Procedimiento de la votación en el Comité de la Era Clásica
El Comité de la Era Clásica está integrado por 16 miembros: historiadores, exjugadores, escritores y ejecutivos. Se reunirá en diciembre de 2027 para evaluar:
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Trayectorias de Rose y Jackson.
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Su impacto histórico y legado.
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La gravedad de sus faltas y su relevancia para la posteridad.
Un mínimo de 12 votos garantizará su ingreso en 2028.
Reacciones del mundo del béisbol y de las familias
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Familia Rose: Esperanzada y satisfecha, planea honrar a Pete en la Noche de Pete Rose en Cincinnati.
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Familia Jackson: Movilizada por el Shoeless Joe Jackson Museum, festeja el fin de un destierro de 104 años.
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Fanáticos: Divididos entre quienes celebran la redención y quienes temen un mensaje de impunidad.
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John Dowd, investigador original del caso Rose, consideró que esta medida “minimiza la integridad del juego”.
Debate sobre integridad, perdón y legado
A favor de la reincorporación
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Castigo suficiente: Castigos de por vida trascienden la propia vida.
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Cierre histórico: Permite juzgar sus carreras sin el estigma inmediato.
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Reconocimiento deportivo: Destacan sus logros deportivos más allá de sus faltas.
En contra
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Precedente peligroso: Podría trivializar el juego limpio.
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Mensaje contradictorio: ¿Redención post mortem sin responsabilidad real?
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Ofensa a familias: De víctimas de amaños y apuestas desleales.
Conclusión: el fin de un exilio centenario
La decisión de Manfred marca un antes y un después en la historia del béisbol. Rose y Jackson, símbolos de trágicos errores y grandes hazañas, recibirán la oportunidad de que su legado sea valorado en su justa dimensión. Para los fanáticos, representa un símbolo de redención; para la MLB, un acto de coherencia con su misión de proteger la integridad del deporte, sin condenas eternas más allá de la vida.
“Una sanción que dura más allá de la muerte no disuade; no protege la integridad del juego”, sentenció Manfred, poniendo fin a más de un siglo de exilio para Jackson y 35 años para Rose.
Ahora, resta esperar hasta diciembre de 2027 y el verano de 2028 para ver si Cooperstown abre sus puertas a estos dos gigantes, cerrando un capítulo de escándalo con uno de triunfo póstumo.
